Em 1992, a Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) criou a celebração deste dia, a fim de salientar a importância da água para a vida, apontando para a sua escassez num futuro próximo. Considerou também de elevada preocupação mundial as alterações climáticas que colocam em risco os ecossistemas que asseguram a qualidade da água.

A gestão dos recursos de água tem impacto em diversos sectores importantes, tais como: saúde, produção de alimentos, energia, abastecimento doméstico/sanitário, indústria e sustentabilidade ambiental.

O Serviço Nacional de Saúde (SNS) acrescenta ainda que:

1) A água é um bem essencial à vida, representando cerca de 60% a 70% da composição corporal;

2) A ingestão insuficiente de água compromete a regulação da temperatura corporal, o normal funcionamento dos órgãos e o desempenho físico e cognitivo;

3) A água está no centro da roda dos alimentos, sendo que, quem bebe maiores quantidades de água diariamente, consome menos gordura total e saturada, menos açúcar, menos sal e colesterol.
“O equilíbrio e o futuro de nosso planeta dependem da preservação da água e dos seus ciclos. Estes devem permanecer intactos para garantir a continuidade da vida sobre a Terra. Este equilíbrio depende em particular, da preservação dos mares e oceanos, por onde os ciclos começam.” (Artigo 4 da “Declaração Universal dos Direitos da Água”)